I rivenditori prendono in mano il taccheggio con i lettori online

Marie Hartley, una commessa di 33 anni di Huntington, Indiana, che ama fare acquisti a buon mercato, è stata sorpresa di scoprire un'etichetta con inciso uno scarabocchio metallico attaccata a un reggiseno che ha acquistato online da Victoria's Secret a gennaio.

In precedenza ha acquistato articoli con questo tipo di etichette dai negozi Victoria's Secret e Walmart. Ma da quando ha smesso di fare acquisti nei negozi nel corso della pandemia, non ne aveva ancora visto uno in un acquisto online.

"Sono abituata a quelli grandi, di plastica e ingombranti che erano antifurto", ha detto. "Quelli più nuovi sono ultra sottili e li noti a malapena."

Mesi dopo una serie di furti al dettaglio di alto profilo, i rivenditori stanno cercando di trasformare le etichette pruriginose attaccate sul retro di una camicetta o di un nuovo paio di jeans appena presi dallo scaffale in un pezzo più sofisticato di tecnologia di tracciamento segreta utilizzata per far scattare gli allarmi dei negozi o aiutare a identificare i prodotti rubati venduti online.

Sebbene non vi siano dati specifici su quanti rivenditori utilizzino la tecnologia di identificazione a radiofrequenza, o RFID, per rintracciare i taccheggiatori, secondo gli esperti di sicurezza del commercio al dettaglio, circa il 15% dei rivenditori l'ha adottata.

Victoria's Secret, tra gli altri rivenditori, attacca i tag agli ordini online per tracciare la merce lungo la sua catena di fornitura, ha detto Brooke Wilson, portavoce dell'azienda. Si stanno anche testando i tag per prevenire i furti, ha aggiunto.

"Quello che stai vedendo ora nel commercio al dettaglio e nelle sfide relative al personale per le forze dell'ordine è una maggiore necessità da parte dei rivenditori di raggruppare i casi per svolgere tutte le indagini", ha affermato Joe Coll, vicepresidente della protezione patrimoniale, delle operazioni e della strategia di Macy's, durante un webinar ospitato la settimana scorsa dalla pubblicazione specializzata RFID Journal. "L'RFID ti dà questa capacità."

Ma mentre i rivenditori affermano che la tecnologia li aiuta a tenere traccia dell’inventario e a fermare i furti, alcuni sostenitori dei consumatori sono preoccupati per la privacy degli acquirenti. Anche se i tag possono essere rimossi dai clienti una volta che lasciano il negozio e non consentono da soli ai negozi di identificare gli acquirenti, i difensori della privacy temono che i clienti possano essere tracciati nei negozi senza consenso.

"Sono essenzialmente solo un po' di tecnologia e contengono pochi dati che di solito sono un identificatore univoco", ha affermato Eric Null, direttore del progetto sulla privacy e sui dati presso il Centro no-profit per la democrazia e la tecnologia. "Quindi chiunque abbia accesso a un lettore può tenere traccia dell'RFID ovunque vada, se lo desidera."

L'RFID ha implicazioni sulla privacy, in particolare a causa della capacità di un'azienda di tracciare le persone all'interno del proprio negozio per fornire annunci pubblicitari molto mirati basati sui modelli di movimento dell'acquirente o se e dove una persona si sofferma, ha affermato.

Tuttavia, gli esperti di sicurezza al dettaglio sottolineano che questa tecnologia non è molto sofisticata. Non consente ai rivenditori di tracciare in generale dove si trovano i clienti se indossano gli abiti e non possono nemmeno aiutare a rintracciare gli articoli se vengono rubati o persi. Invece, i chip RFID richiedono lettori specifici per accedere alle informazioni contenute nel tag e questi lettori funzionano solo da 10 a 30 piedi di distanza, ha affermato Dean Frew, chief technology officer e vicepresidente senior di RFID Solutions per SML Group. Ciò renderebbe quasi impossibile la lettura dei tag da parte di qualcuno da molto lontano senza una pistola RFID, ha detto.

"Ciò che verrà allegato a quel file non è quello che pensi", ha detto Read Hayes, direttore del Loss Prevention Research Council. Ha aggiunto che l'etichetta include dati come la taglia o il colore dei vestiti o delle scarpe. “Non è 'Sono Read Hayes'. Vivo a questo indirizzo e questo è quanto guadagno.'”

In un negozio al dettaglio, le etichette RFID originariamente assumevano la forma di perni di plastica dura fissati ai prodotti che non potevano essere rimossi senza un dispositivo magnetico alla cassa da un commesso. Ma ora, in genere appaiono come piccole stampe metalliche su un'etichetta di stoffa insieme alle informazioni sulla taglia e sulla pulizia dell'indumento. I dispositivi contengono un numero di tracciabilità associato al modello, al colore o alla taglia di quel particolare articolo.