Perché sempre più negozi di alimentari inseriscono etichette elettroniche sugli scaffali nei loro negozi

Dalla gestione dell'inventario in tempo reale alla maggiore flessibilità con le promozioni, i tag digitali stanno mostrando numerosi vantaggi omnicanale. Inoltre, evitano ai lavoratori di appendere migliaia di etichette.

Per il team aziendale di Schnuck Markets, la decisione di introdurre le etichette elettroniche per gli scaffali nei negozi è nata da un'esperienza diretta.

Il personale tecnologico aziendale del droghiere trascorre abitualmente del tempo lavorando come commesso nei negozi per comprendere le esigenze quotidiane dell'azienda. Durante un recente esercizio, si sono resi conto di quanto fosse arduo il processo di appendere le etichette sugli scaffali nei negozi.

"Ci siamo resi conto di quanto facesse schifo", ha raccontato Dave Steck, vicepresidente dell'infrastruttura IT e dello sviluppo di applicazioni presso Schnuck Markets, ai partecipanti del settore alimentare durante una sessione di Groceryshop a settembre.

Ora, la catena di alimentari del Midwest è intenzionata ad espandere le etichette elettroniche da scaffale (ESL) in tutti i suoi negozi non solo come un modo per liberare i dipendenti per altre attività, ma anche per aumentare l’efficienza operativa e attingere a nuove offerte di media al dettaglio.

Schnucks non è solo nell'impresa. Anche molti altri negozi di alimentari si sono rivolti alle ESL per progetti pilota o implementazioni su tutta la flotta, tra cui Kroger, Hy-Vee e la startup di Chicago Dom's Kitchen & Market. Ahold Delhaize USA sta sperimentando ESL in località sconosciute con la speranza di ampliare la tecnologia.

Con il calo dei prezzi delle etichette elettroniche da scaffale negli ultimi anni e il contemporaneo aumento del costo della manodopera, fonti del settore alimentare hanno affermato che si aspettano di vedere la tecnologia crescere rapidamente. Allo stesso tempo, i fornitori hanno affermato che stanno lavorando per superare i limiti di durata della batteria e i problemi di connettività di rete con nuovi modelli di dispositivi, rendendo la tecnologia più affidabile e coerente.

Le ESL possono offrire ai rivenditori una visione migliore dei dati sui prezzi, dell'inventario e delle scorte esaurite, ha affermato Anne Mezzenga, veterana di Target e co-CEO del blog di vendita al dettaglio Omni Talk, e potrebbero in definitiva aiutare a informare gli sforzi dei rivenditori sui media al dettaglio.

"Affrontano il grande problema della variazione dei prezzi e della perdita che i rivenditori di generi alimentari possono sperimentare quando non hanno prezzi accurati sugli scaffali", ha affermato Mezzenga.

Nei negozi Schnucks senza etichette elettroniche per gli scaffali, i lavoratori sostituiscono migliaia di etichette ogni settimana. "C'è tanto lavoro da fare per fare molto poco", ha detto Steck a Groceryshop.

Schnucks, che attualmente ha ESL installati in una manciata di negozi, sta lavorando per un'implementazione a livello di catena dei tag digitali di Hanshow entro due anni. L'azienda vede una tabella di marcia di possibilità per ciò che i tag possono sbloccare, hanno detto Steck e Bob Hardester, vicepresidente senior del droghiere, chief information officer e chief supply chain officer, in un'intervista congiunta.

"I team del negozio [con ESL] lo adorano assolutamente", ha detto Steck a Grocery Dive.

Hanshow e SES-imagotag sono i due fornitori ESL collegati al software Carrot Tag di Instacart, che ha funzionalità pick-to-light per i lavoratori Instacart.

Le ESL possono rendere lo stoccaggio e l'adempimento dell'e-commerce più rapido ed efficiente. Le etichette con luci LED possono lampeggiare per le funzionalità pick-to-light e stock-to-light, aiutando le persone a individuare i prodotti più rapidamente, hanno detto le fonti. L'etichetta Newton di Solum, ad esempio, ha sette luci LED, che i lavoratori potrebbero utilizzare per evadere sette ordini assegnando a ciascuno un colore diverso, ha affermato James (Hyunseok) Jeong, un manager aziendale di Solum.

Inoltre, il tag Newton di Solum consente agli acquirenti di utilizzare i propri smartphone per comunicare con ESL, consentendo loro di accedere e scaricare più facilmente offerte digitali in negozio, ha affermato Jeong.

I Carrot Tag di Instacart utilizzano anche le luci per aiutare le persone a trovare i prodotti e visualizzare le informazioni chiave sul prodotto, ad esempio se un articolo è senza glutine, biologico, kosher o idoneo a EBT SNAP.

Per i prodotti con più facciate, l'utilizzo dei LED lampeggianti abbinato a informazioni dettagliate sulla gestione dell'inventario può rendere più veloce per i dipendenti del negozio o gli acquirenti trovare o riporre gli articoli, ha affermato Hardester. In tre negozi, Schnucks ha riservato due dei sette colori LED di ESL per la funzionalità pick-to-light per consentire ai lavoratori di Instacart di ritirare gli ordini online, ha affermato.