Come Schnucks sta abbracciando l'innovazione digitale nei suoi negozi

Dai robot che vagano nei corridoi e le etichette digitali sugli scaffali all'imminente progetto pilota di carrelli intelligenti, la catena del Midwest cerca soluzioni che si leghino al suo ecosistema tecnologico a lungo termine, affermano due dei suoi dirigenti IT.

Entro la fine dell'anno, i carrelli intelligenti arriveranno in alcune sedi dello Schnucks Market per un progetto pilota come ultima mossa della catena del Midwest per sfruttare gli investimenti tecnologici e creare sinergie tra le sue soluzioni digitali.

I recenti investimenti di Schnucks in soluzioni tecnologiche, come le etichette elettroniche da scaffale (ESL), avvengono in un momento in cui l'industria alimentare è alle prese con la continua carenza di manodopera. Anche la tecnologia è diventata meno costosa nel corso del tempo, riducendo le barriere di costo che impediscono ai negozi di alimentari come Schnucks di implementare nuove funzionalità digitali.

"Ci sono meno persone che lavorano nel negozio, quindi è necessario ottimizzare la manodopera per fare cose che si concentrino realmente sul cliente", ha affermato Dave Steck, vicepresidente dell'infrastruttura IT e dello sviluppo di applicazioni.

Schnucks ha sostituito tutta l'infrastruttura in rame nei suoi negozi con un'infrastruttura in fibra di linea privata, ha detto Steck in un'intervista congiunta con Bob Hardester, vicepresidente senior, chief information officer e chief supply chain officer del droghiere. Questo cambiamento ha aiutato il droghiere a supportare meglio le innovazioni digitali, come le ESL, in parte aumentando la larghezza di banda, hanno affermato i dirigenti.

Steck e Hardester attribuiscono il merito al lavoro svolto da Schnucks per migliorare le proprie infrastrutture tecniche e digitali, nonché le capacità di analisi dei dati, per aver gettato le basi per l'innovazione digitale su cui Schnucks può costruire nel tempo senza incorrere in problemi, come la larghezza di banda della rete.

Inoltre, il personale IT dell'azienda alimentare impiega circa sei giorni all'anno per trascorrere del tempo nei negozi per sperimentare il lavoro dei dipendenti e vedere in prima persona come la tecnologia può migliorare l'esperienza del cliente e del lavoratore.

Schnucks non è estraneo all'innovazione digitale in negozio. Nel 2017, la catena di alimentari, che conta più di 110 negozi in cinque stati, ha iniziato a testare robot che vagano nei corridoi noti come Tally di Simbe Robotics. Da allora, Schnucks ha esteso l’implementazione di Tally, che utilizza sensori per controllare l’accuratezza dei prezzi e i livelli di inventario, a più negozi, oltre ad aggiungere maggiori responsabilità agli aiutanti robotici.

Quando Schnucks annunciò l'espansione dell'intera flotta di Tally nel 2021, il droghiere notò all'epoca che aveva anche ampliato il proprio utilizzo dai soli prodotti secchi per includere anche prodotti freschi e refrigerati.

I graduali miglioramenti e la stratificazione delle soluzioni per gli ESL con Tally si adattano alla mentalità più ampia di Schnucks su come si rivolge alla tecnologia a vantaggio della sua più ampia esperienza omnicanale.

Come primo esempio, Schnucks si sta avvicinando alle ESL come qualcosa di più della semplice versione digitalizzata delle etichette di carta. Il droghiere ha una lunga lista di funzionalità che le ESL possono sbloccare, dal fornire maggiore flessibilità con i ribassi, liberare il droghiere dai cicli pubblicitari tradizionali e offrire funzionalità shop-to-light e stock-to-light per acquirenti e lavoratori, hanno detto Steck e Hardester.

Schnucks sta avviando un'implementazione a livello di catena dei tag digitali di Hanshow, che dovrebbe essere completata entro due anni. Questa espansione avviene anche in un momento in cui i costi associati ai tag digitali stanno diminuendo, hanno osservato Steck e Hardester.

Mentre Schnucks è all’inizio del suo lancio “aggressivo” ESL, Hardester e Steck hanno notato che già il droghiere sta vedendo miglioramenti nel liberare i commessi del negozio per altre attività, come la rotazione dei prodotti e lo stoccaggio. Una volta che l’implementazione avrà raggiunto la massa critica, il negozio di alimentari sarà in grado di attingere a efficienze operative come l’automazione dei prezzi, ha affermato Hardester. Steck ha affermato che gli ESL si collegheranno a Tally per sbloccare ancora più funzionalità, come la possibilità di far comunicare al robot le scorte esaurite ai display dei tag ESL per ridurre le domande sulla disponibilità dell'articolo nel retrobottega.

Chiudendo il cerchio, Schnucks prevede di collegare la sua offerta di carrelli intelligenti, che mira a implementare completamente entro la fine dell'anno, alle ESL per rendere ancora più semplice per le persone trovare prodotti e scoprire offerte digitali per i prodotti. disse.