L'Arabia Saudita passa al livello successivo grazie al gioco d'azzardo sugli eSport

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RIYADH: Con gli acquisti di calcio di punta e una scossa del tour internazionale di golf, l'Arabia Saudita sta facendo scalpore nel mondo dello sport a un ritmo senza precedenti.

Ma non è solo sul campo o sul green che il Regno punta a diventare un leader globale, ma anche sullo schermo della console.

Nel settembre 2022, il fondo sovrano saudita ha stanziato quasi 40 miliardi di dollari per un nuovo conglomerato volto a trasformare il Regno in un hub globale per giochi ed eSport entro il 2030 – e la mossa sta già iniziando a dare i suoi frutti.

Secondo Vlad Belyanin, co-fondatore di True Gamers, una rete mondiale di club di eSport che verrà lanciata nel Regno all'inizio di settembre, "tutti nel settore guardano all'Arabia Saudita".

Parlando ad Arab News, ha detto: “Dopo il trasferimento di Ronaldo all'Al-Nasr e all'offerta di 600 milioni di euro (662,06 milioni di dollari) dell'Al-Hilal a Lionel Messi, possiamo aspettarci che l'Arabia Saudita aumenti l'integrazione degli elementi eSport negli sport tradizionali.

"Non escludo che qualcuno metterà insieme la migliore squadra mista del mondo, prendendo importanti giocatori di eSport e sport tradizionali."

Il Medio Oriente è un attore chiave nel settore del gioco globale, con un tasso di penetrazione impressionante e un forte impegno da parte dei governi a investire nel settore.

Alexander Schudey, amministratore delegato e partner di BCG

L'investimento da parte del Fondo di investimento pubblico dell'Arabia Saudita fa parte della strategia nazionale saudita di gioco ed eSport del Regno volta ad aumentare la qualità della vita degli egamer migliorando l'esperienza dei giocatori, fornendo nuove opportunità di intrattenimento e ottenendo un impatto economico contribuendo con circa 50 miliardi di SR ( 13,33 miliardi di dollari) al prodotto interno lordo del Regno entro il 2030.

Si prevede che la strategia porterà alla creazione di 39.000 nuove opportunità di lavoro entro il 2030.

Lo scorso anno PIF ha investito nel settore oltre 3 miliardi di dollari, come parte dell'impegno di 38 miliardi di dollari che saranno utilizzati dalla sua società Savvy Games Group.

Circa un terzo dell'importo annunciato verrà speso per l'acquisto di un importante editore di giochi, mentre i fondi rimanenti verranno utilizzati per acquisire quote di minoranza in altre società di gioco.

Le acquisizioni finora hanno incluso ESL e FACEIT per 1,5 miliardi di dollari nel gennaio 2022, Embracer Group per 1 miliardo di dollari nel giugno 2022; VSPO per 265 milioni di dollari nel marzo 2023 e Scopely per 4,9 miliardi di dollari nell'aprile 2023.

Brian Ward, CEO di Savvy Games Group, ha dichiarato ad Arab News come l'acquisizione e la fusione di ESL FACEIT Group abbia consentito la creazione di una forza in grado di stabilire il gold standard per le competizioni di eSport e gli eventi del settore dei giochi.

“L’Arabia Saudita è molto importante per Savvy”, ha affermato Ward, aggiungendo: “È un mercato molto interessante e in rapida crescita: il 19esimo mercato più grande a livello globale. Ci sono oltre 21 milioni di giocatori in Arabia Saudita, il 70% della popolazione, di cui oltre il 40% sono donne.

Ward ha sottolineato come l'obiettivo di Savvy sia quello di rendere l'Arabia Saudita un hub di gioco globale. La società intende raggiungere questo obiettivo sviluppando capacità e guidando investimenti nel gioco a livello internazionale e locale.

“Crediamo che Savvy avrà un significativo impatto economico benefico in Arabia Saudita, sia attraverso il suo contributo diretto che indiretto al PIL, alla creazione di posti di lavoro e allo sviluppo delle competenze”, ha aggiunto.

La crescita degli eSport non si limita all’Arabia Saudita o al Medio Oriente. L’anno scorso PwC aveva previsto che nel 2026 l’industria globale dei giochi sarebbe stata un’industria da 320 miliardi di dollari, il doppio rispetto al 2019.

Eppure, nonostante le sue dimensioni globali, il Medio Oriente viene visto come uno dei punti caldi di questo settore in crescita.

Secondo un rapporto del Boston Consulting Group pubblicato a giugno, oltre il 60% della popolazione del Medio Oriente è appassionato di giochi, il che si traduce in una delle quote più alte di download di app mobili di gioco: il 50% rispetto alla media globale del 40%.

"Il Medio Oriente è un attore chiave nell'industria globale dei giochi, con un tasso di penetrazione impressionante e un forte impegno da parte dei governi a investire nel settore", ha dichiarato Alexander Schudey, amministratore delegato e partner di BCG.