Il successo non dipende dalla scuola più prestigiosa, ma dall’istruzione giusta per il tuo portafoglio

Nelle prossime settimane, centinaia di migliaia di studenti delle scuole superiori di Washington DC, Maryland e Virginia torneranno nelle aule pronti a conquistare il mondo. Sfortunatamente, non importa quanto duramente lavorino e quanti test superino, alcuni potrebbero sentirsi esclusi dal lavoro dei loro sogni dalla notizia che l’Università di Chicago ha pagato 13,5 milioni di dollari per risolvere le accuse secondo cui avrebbe cospirato con altre università per limitare la quantità di aiuto finanziario offerto.

Ma questa sensazione dovrebbe passare rapidamente, perché gli studenti della zona sono praticamente accanto a un’istruzione di qualità e conveniente che può aiutarli a tracciare il proprio percorso.

Nel 2004, quando ero un liceale e vivevo nei boschi del New Hampshire, pensavo che il paradiso del lavoro sarebbe stato raggiunto frequentando la Plymouth State University. Diventò un'università solo l'anno prima ed era conosciuta come una scuola per i ragazzi delle piccole città nella parte centrale e settentrionale dello stato.

Ma ho rischiato perché potevo scappare da casa, tornare facilmente e permettermi il prezzo da pagare nello stato.

Quando entrai sulla scena politica di Washington DC, quattro anni dopo, ero circondato da persone laureate in scuole rinomate. La maggior parte dei miei professori non avevano premi Nobel o dottorati di ricerca; le loro tesi provenivano dalla gestione di locande, dalla direzione del marketing per una stazione sciistica o dall'aiuto alle aziende con le tasse. Eppure, a parte la confusione occasionale sul fatto che per la maggior parte delle persone PSU stava per Penn State University, a nessuno sembrava importare.

Le lezioni pratiche e reali dei miei professori sono diventate la base per una carriera come giornalista politico e, quando avevo trent'anni, la base per avviare un'attività in proprio.

Gli studenti di oggi hanno le stesse opportunità di superare quello che Anne M. Kress, presidentessa del Northern Virginia Community College (NOVA), chiama “il soffitto di carta”.

NOVA serve 75.000 studenti e, sebbene le partnership con Google e Amazon abbiano attirato gli studenti verso i suoi programmi IT, la scuola offre anche offerte che vanno dalle scienze della salute all'ESL. Un recente studio della Georgetown University ha classificato NOVA come avente un elevato ritorno sull'investimento ed è il più grande partner di trasferimento fuori dallo stato del Global Campus dell'Università del Maryland.

Ma non credete alla parola di NOVA. Proprio come il valore di PSU è stato dimostrato dalla mia carriera, la prova è nel budino di ciò che la regione offre ai datori di lavoro.

Prendiamo Peraton, un appaltatore della difesa della Virginia con un fatturato annuo di 7 miliardi di dollari. Il portavoce Greg Caufman mi ha detto che ha “costruito una pipeline di alcuni dei nostri migliori talenti attraverso preziose collaborazioni con scuole come la George Mason University, la Virginia Tech, l’Università del Maryland e il sistema dei community college.

"Abbiamo assunto più di 250 laureati e stagisti solo nell'ultimo anno, dimostrando che questa regione è un ottimo canale per i tanto necessari talenti nel campo della sicurezza nazionale", ha affermato.

Un altro appaltatore governativo con un gasdotto nell'area è la Federal Resources Corporation in Virginia. Il CEO Jeremy Young attribuisce l'azienda che ha creato l'Inc. 5000 a "un pool di talenti di laureati che hanno la grinta, la determinazione e l'entusiasmo per una carriera nel settore della modernizzazione dell'IT e dei servizi professionali, non pezzi di carta".

Quindi, se il potenziale di carriera c’è e il risparmio sui costi c’è, il percorso scolastico denominato più piccolo sembra un gioco da ragazzi. E ci sono notevoli risparmi finanziari, dal momento che i community college generalmente costano meno delle scuole statali per non parlare delle cosiddette prestigiose scuole private.

La maggior parte dei datori di lavoro si preoccupa di ciò che porti in tavola, e questo non significa buttare giù un pezzo di carta incorniciato con sopra le lettere giuste. Ciò include di tutto, dai diplomi IT ormai popolari ai diplomi tradizionali come affari e belle arti. Non devi fare i salti mortali o spendere una fortuna per frequentare una scuola d'oro. Se non lo fai, potresti anche trovare più semplice il tuo percorso professionale, soprattutto con quel grosso cuscino di contanti nel tuo conto bancario.

Dustin Siggins ([email protected]) è il fondatore della società di comunicazione Proven Media Solutions con sede in Virginia.